Existem materiais que só começam desprender gases inflamáveis em altas temperaturas. Porém, existem substâncias que desprendem esses gases mesmo a baixas temperaturas.
Definição: É a temperatura mínima em que um combustível começa a desprender gases ou vapores inflamáveis.
Na gasolina, este ponto ocorre a – 42ºC, ou seja, a 42 graus centígrados abaixo de zero, a gasolina já começa a emanar vapores inflamáveis.
Na madeira, este ponto ocorre a uma temperatura de 150ºC, o que significa que a partir daí desprendem-se gases inflamáveis.
No asfalto, o ponto de fulgor ocorre a aproximadamente 240ºC.
Definição: Se aumentarmos a temperatura, a partir do ponto de fulgor, a quantidade de gases que se desprendem do material aumenta, até chegar a um ponto onde, se aproximarmos uma chama, ela se sustenta e não apaga mais: o material terá assim atingido a temperatura de combustão.
Esta temperatura varia de um material para o outro.
Exemplo: a gasolina, na temperatura ambiente, já está no ponto de combustão, porque a evaporação é intensa.
Definição: A temperatura na qual um material se inflama, mesmo sem faísca, centelha ou chama direta, chama-se temperatura de ignição ou ponto de ignição, e é diferente para cada tipo de material.
Se a temperatura à qual um material está exposto continuar subindo, atingirá um ponto onde o material inflamável pegará fogo pelo simples contato com o oxigênio.