Propagação é a propriedade que o calor tem de se transmitir através do ar e de certos materiais. Os metais, por exemplo, são bons condutores de calor. Outros materiais são maus condutores de calor, como o isopor, por exemplo, e podem ser usados como isolantes térmicos.
Faísca ou centelha elétrica
É uma fonte de ignição elétrica instantânea, que eleva a altas temperaturas o ar e quaisquer gases inflamáveis ao seu redor, causando sua combustão. Uso conhecido: a vela de ignição de motores a gasolina e álcool. O raio, uma faísca natural, pode incendiar uma floresta.
Pressão
Um aumento repentino de pressão gera aumento de calor. Este é o princípio de funcionamento do motor a diesel. Ao subir no cilindro, o pistão comprime o ar aumentando sua pressão e elevando sua temperatura até um ponto em que, ao serem pulverizados pela injeção, os gases do diesel entram de imediato em combustão, expandindo-se e mantendo o motor em funcionamento. Esta explosão ocorre sem o uso de centelha elétrica.
Reação química
Reação química do tipo exotérmica é aquela que ocorre entre dois ou mais produtos químicos, causando liberação de calor, sem que haja fonte de calor externa. Exemplo: água e cal virgem.